Alejandro Castillo Close, el fundador de El Príncipe Gris —Cervecería Artesanal—, lleva más de una década involucrado en el mundo de la cerveza. Justamente a mediados de 2010 se genera una conversación entre Alejandro y un amigo que visitaba de Bélgica. Las anécdotas compartidas sobre la variedad de cervezas y su larga tradición en Europa, desatan una gran curiosidad de saber más sobre ello. Al día siguiente, una breve búsqueda en internet le reveló a Alejandro un mundo lleno de posibilidades.
“En ese momento se abrió un portal. Sentí como que el mundo de la cerveza se me presentaba como una gigantesca aventura. Una invitación a un mundo lleno de historia, cultura, arte y ciencia. Así nació mi fascinación por la cerveza”, comenta Alejandro.
Lo que había iniciado como una charla, en poco tiempo se convirtió en una obsesión. No había pasado una semana antes de que Alejandro decidiera que la cerveza sería parte de su vida. Unos meses después Alejandro se encontraba en Berlín, estudiando en un prestigioso programa cervecero.
“Tuve el gran privilegio de ser admitido al VLB (Versuchs und Lehranstalt für Brauerei). Este instituto alemán, fundado en 1883 imparte un exigente programa de estudio con el fin de graduar maestros cerveceros”, nos cuenta Alejandro.
Al completar el programa, Alejandro permaneció en Europa laborando en cervecerías alemanas y checas. Estas dos culturas son la cuna de la familia de cervezas Lager e influyen mucho en cómo son elaboradas las cervezas de El Príncipe Gris.
Para mediados del 2012, Alejandro ya estaba de vuelta en Guatemala, trabajando en incorporar su empresa y montar una planta piloto. Dado que nunca había existido una cervecería artesanal regida por la ley existente, había muy poca información sobre los requisitos y procedimientos para este giro de negocio.
Les tomó casi tres años obtener todos los permisos asociados con operar una cervecería artesanal. Alejandro nos cuenta que el proceso fue muy oneroso a nivel burocrático, pero esta misma ineficiencia les dio la oportunidad de enfocarse en lo que querían lograr. Su objetivo siempre fue elaborar cervezas de calidad mundial en Guatemala. Esto ha requerido de un gran esfuerzo en educar a los consumidores sobre las diferencias entre la cerveza industrial y la cerveza artesanal.
El Príncipe Gris –Cervecería Artesanal—, sale al mercado en el 2016 como la primera cervecería artesanal de Guatemala, con la visión de elaborar cerveza de la más alta calidad en el país. El objetivo de la empresa es la elaboración y comercialización de cerveza fresca, que destaca por su sabor y aroma.
El mundo de la cerveza artesanal es muy amplio y contiene más de cien estilos establecidos. En Príncipe Gris, se elaboran 8 estilos de cerveza de relevancia cultural e histórica.
Todos sus insumos, con la excepción del agua, son importados. Cebada y trigo malteado de Alemania, lúpulo de República Checa, Alemania y Estados Unidos y, finalmente, levadura de Bélgica. En sus procesos, no hay químicos ni métodos para acelerar la elaboración de la cerveza. Hacen cerveza de la manera que ha sido elaborada en Europa por siglos. Sus Lagers son las únicas cervezas elaboradas en Guatemala, de acuerdo a la Ley de Pureza Alemana, “Das Reinheitsgebot” del año 1516. Esta ley de control de alimentos, la más antigua de la humanidad, estipula que la cerveza solo puede contener cuatro ingredientes: agua, malta, lúpulo y levadura.
Afortunadamente, han tenido una excelente aceptación en el mercado y han logrado crecer gradualmente.
“Soñamos con que cada vez más personas puedan valorar el arte que hay detrás de una cerveza, el arte de representar el carácter en cada oportunidad que se tenga y la esencia que lo caracteriza”, menciona Alejandro Castillo.
Actualmente, El Príncipe Gris presenta su nuevo programa de suscripciones. Esta modalidad de compra ofrece a sus seguidores la opción de recibir la mejor cerveza mensualmente, en la puerta de su casa. De esta forma, se acercan a las personas que comparten su obsesión por la cerveza y la excelencia.
Otra de sus estrategias es “Restaurantes Seleccionados del Gris”, para asociarse solamente con marcas que compartan su visión y obsesión por la calidad, sabor e identidad.
 |
| Año de fundación: 2016 Inversión: Capital Propio (ABIERTA) https://www.elprincipegris.com/ LinkedIn Alejandro Castillo |
| Elevator Pitch |
| El Príncipe Gris –Cervecería Artesanal– begins commercial operations in January 2016 as Guatemala’s first craft brewery. Our continuing mission is to bring world class beers to the local market. We pride ourselves in our lineup of eight beer styles. All our beers are crafted with the utmost respect for brewing tradition and use only natural ingredients and processes. In addition, all our Lagers are brewed according to the German Purity Law of 1516 (Das Reinheitsgebot). In essence, we strive to continue the ancestral tradition of brewing to the highest standards in order to provide our market with fresh beer that brings people together in a jovial and healthy fashion. |
