La Zona Libre de Industria y Comercio, Santo Tomás de Castilla (ZOLIC), es una entidad descentralizada y semiautónoma del Gobierno de la República de Guatemala, creada en 1973, por el Decreto 22-73 del Congreso de la República.

Y para celebrar sus 50 años de funcionamiento la Zona Libre de Industria y Comercio Santo Tomás de Castilla, realizó recientemente el primer Foro ZOLIC 2023 con el lema “Hacia un mayor despegue económico en Guatemala”.

Este evento que registró la asistencia de al menos mil personas, creó un espacio de conferencias y paneles para conocer los desafíos de Guatemala en materia de inversión y desarrollo para los próximos años, tomando como referencia a los principales competidores de la región y el planteamiento de soluciones con visión de futuro, para abordar los retos mundiales con la sinergia de la cooperación público-privada.

Atracción de inversión

En este contexto, Win.gt platicó con Vincenzo Polito Vásquez, vicepresidente de Junta Directiva de ZOLIC y representante del Ministerio de Finanzas (Minfin) ante esta entidad, quien compartió que algo que ha hecho crecer a la entidad es la promoción de los logros alcanzados así como dar a conocer qué es, cómo funciona y para qué sirve la Zona Libre de Industria y Comercio Santo Tomás de Castilla.

Además de la creación de las Zonas de Desarrollo Económico Especial Públicas (ZDEEP), con las que han trabajado de la mano con todos los parques industriales en apoyo al empresariado guatemalteco, para así promoverlos en el exterior para atraer inversión extranjera al país.

“Nos estamos moviendo mucho, ya que este dinamismo no existía en ZOLIC, y creemos que el tema de atracción de inversión es de suma importancia para el país. Con esto estamos dando un giro a ZOLIC ya no solo somos una empresa de negocios de bienes raíces, estamos dándole un giro para convertirla en una agencia de atracción de inversión”, comentó Polito Vásquez.

El funcionario explicó que cuando van en comisión a los diferentes países, el tema central siempre ha sido la expansión de negocios, también como una estrategia para que los demás gobiernos “no se sientan amenazados de que nos queremos llevar a sus inversionistas, sino que nuestro objetivo es que estos voltean a ver a Guatemala y puedan expandir sus negocios”.

Ante esto, Polito Vásquez apuntó que en esta labor es importante, no solo centrarse en el tema financiero de los países sino también en las condiciones socio económicas y políticas, y así aprovechar para dar a conocer las ventajas que Guatemala tiene para ofrecer.

Hasta el momento han visitado varios estados de México, en conjunto con Invest in Guatemala, con resultado positivo; además de El Salvador, Honduras, Panamá, República Dominicana, conociendo también las buenas prácticas que se desarrollan dentro de otros parques industriales y puertos, con la intención de replicarlas en el país.

Actualmente, están en conversaciones con el embajador de Taiwán, para próximamente llevar a una misión comercial a Taipei para participar en un evento de un sector empresarial fuerte que puede invertir en Guatemala, en donde serán acompañados del sector empresarial para promoverlos.

“La atracción de inversión no es un tema fácil, pero estamos muy contentos de lo que hemos logrado hasta el día de hoy”, compartió el señor Vincenzo Polito Vásquez, quien explicó que en dos años, de 0 ZDEEP, el país ha pasado a contar con 14 de ellas.

Por mencionar algunos ejemplos está:

• Puerta del Istmo, ubicada en el kilómetro 249.5 de Pajapita, San Marcos
• Michatoya Pacífico, en el kilómetro 72 de la autopista a Puerto Quetzal, Escuintla
• Parque Industrial Quiriguá, en Puerto Barrios, Izabal
• Zona Libre Quetzal, en el kilómetro 98 de la autopista a Puerto Quetzal, entre otras.

Por lo que el funcionario agregó que “al ritmo que van, planifican posicionar a Guatemala en el país número uno de América Latina en atracción de inversión”, recalcando que ante el sector privado han generado confianza y credibilidad en las zonas de desarrollo.

Polito concluyó asegurando que ZOLIC es “una empresa del Gobierno competitiva y competente que está haciendo las cosas bien” y en cuanto desafíos mencionó que uno de ellos es el exportar hidrógeno verde y azul, así como liderar la exportación de camarón hacia Asia.

“Estamos cumpliendo con las políticas de Gobierno y estamos haciendo un trabajo exitoso, difundiendo la información para que los interesados y la población en general conozca para qué funciona esta empresa”, agregó.

Foro ZOLIC 2023

El Foro ZOLIC 2023, contó la presencia de funcionarios de Estado, empresarios, ejecutivos nacionales e internacionales del más alto nivel, embajadas y oficinas comerciales, cámaras empresariales nacionales, binacionales y agencias de cooperación.

Además, a este evento asistieron, todas las instituciones que tienen que ver con el tema de atracción de inversión respaldando y apoyando a ZOLIC, así como personalidades nacionales e internacionales que se desarrollarán en este ámbito. Por lo que, en este espacio se abordaron temas como los siguientes:

Las Zonas Económicas Especiales, como instrumento clave para el desarrollo de los países para los próximos años; el modelo de éxito de las Zonas Francas en República Dominicana; las ZDEEP en Guatemala y su importancia en el desarrollo del país, entre otros.

El grupo de personalidades nacionales e internacionales que desarrollaron los temas en el Foro incluyó a Claudia Pellerano, presidenta de la Asociación de Zonas Francas de las Américas (AZFA); Daniel Liranzo, director ejecutivo del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación de República Dominicana; Gustavo González de la Vega, expresidente de AZFA y miembro del Consejo de Administración de World Free Zones Organization – Organización Mundial de Zonas Francas (WFZO, por sus siglas en inglés); Hugo Maul, analista del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN) y representantes de la Gremial de ZDEEP de Guatemala.

Ante el éxito del evento y de acuerdo con Polito Vásquez, las autoridades de ZOLIC buscan institucionalizar el Foro para que en los siguientes años se convierta en el espacio desde dónde se analice el alcance, desarrollo y potencial de las ZDEEP en Guatemala, así como la transformación que esas inversiones nacionales e internacionales provocan en el ámbito social, laboral y económico a nivel nacional.