Gabriela Asturias transformó su formación en neurociencia y medicina en una solución escalable que está revolucionando el acceso a la salud en Centroamérica—y ganando reconocimiento internacional.

Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó Guatemala, la Dra. Gabriela Asturias vio una oportunidad donde otros solo veían crisis. La médica formada en Stanford y graduada en neurociencia de Duke aprovechó su experiencia científica e instintos empresariales para crear ALMA, una plataforma de salud digital que eventualmente ayudaría a millones de guatemaltecos a navegar el sistema de salud durante uno de los períodos más desafiantes de la historia reciente.

Esta semana, el enfoque innovador de Asturias para combinar tecnología con salud pública le valió el prestigioso Premio Princesa de Girona Internacional 2025 en la categoría de Investigación—el reconocimiento más distinguido de España para jóvenes líderes globales que generan impacto social transformador a través del conocimiento aplicado.

Construyendo Soluciones a Escala

Asturias co-fundó y lidera la Fundación Desarrolla Guatemala para la Educación y Salud (FUNDEGUA), donde canaliza su experiencia en investigación hacia soluciones prácticas que abordan desafíos reales de salud. A través de ALMA, su equipo creó un ecosistema digital integral que incluye chatbots, centros de llamadas y plataformas web que democratizaron el acceso a información crítica de salud.

El impacto de la plataforma durante la pandemia fue particularmente impresionante. ALMA ayudó a millones de guatemaltecos a acceder información sobre vacunación y guías de protección contra COVID-19, demostrando cómo la tecnología puede cerrar la brecha entre sistemas de salud complejos y las poblaciones a las que sirven. Hoy, la plataforma ha evolucionado más allá de la respuesta pandémica para proporcionar apoyo continuo de navegación en salud para usuarios en todo el país.

La Estrategia de Expansión Internacional

Mientras construía impacto en Guatemala, Asturias simultáneamente expandió su alcance a través de su rol como Directora de Investigación en MiResource, una plataforma de salud mental que sirve a más de 3.5 millones de usuarios en Estados Unidos. Este enfoque de mercado dual le permite probar y refinar soluciones en diferentes entornos de salud mientras construye modelos escalables que pueden adaptarse a varios contextos.

Actualmente completando su residencia en psiquiatría con enfoque en salud pública y comunitaria, Asturias representa una nueva generación de médicos-emprendedores que entienden que la innovación sostenible en salud requiere tanto experiencia clínica como visión empresarial.

Reconocimiento y Validación del Mercado

El Premio Princesa de Girona, anunciado en presencia del Rey Felipe VI de España, valida el enfoque de Asturias de combinar investigación científica con aplicación práctica. El jurado internacional reconoció específicamente su capacidad para integrar ciencia, salud pública y tecnología con una metodología inclusiva y enfocada en el impacto.

«Este reconocimiento es una oportunidad para visibilizar lo que es posible cuando se cree en el poder de la ciencia con propósito social», declaró Asturias tras el anuncio. «ALMA nació en un momento crítico para Guatemala, y gracias al trabajo de un equipo comprometido, se ha convertido en una herramienta que ha acompañado a millones de personas en su búsqueda de salud y dignidad.»

Lecciones para Emprendedores

El éxito de Asturias ofrece varios insights clave para emprendedores que buscan construir ventures de impacto social escalables:

Comienza con experiencia profunda en el sector. Su formación en neurociencia y medicina proporcionó la base para entender tanto los elementos técnicos como humanos de los desafíos de salud.

Construye para la crisis, escala para la sostenibilidad. La respuesta pandémica de ALMA demostró valor inmediato, pero su evolución hacia una plataforma integral de navegación en salud muestra viabilidad de mercado a largo plazo.

Aprovecha estrategias de mercado dual. Trabajar simultáneamente en los mercados de Guatemala y EE.UU. permite iteración rápida y validación en diferentes entornos regulatorios y culturales.

Enfócate en impacto medible. La capacidad de la plataforma para servir a millones de usuarios proporciona evidencia concreta de efectividad que atrae tanto financiamiento como reconocimiento.

El Futuro del Emprendimiento con Propósito

Mientras Asturias se prepara para recibir su premio en la ceremonia oficial del 23 de julio, su trabajo se erige como un ejemplo convincente de cómo la investigación científica, el pensamiento empresarial y el compromiso social pueden converger para crear soluciones que operan a escala significativa. Para Guatemala, su reconocimiento representa la validación de la creciente reputación del país como hub de innovación con propósito social.

La pregunta para otros emprendedores no es si existen oportunidades para construir ventures impactantes en mercados emergentes—Asturias ha demostrado que esas oportunidades existen. La pregunta es si tienen la persistencia y visión para construir soluciones que verdaderamente sirvan a las poblaciones que más las necesitan.

En un ecosistema emprendedor cada vez más consciente del impacto social, el modelo de Asturias demuestra que es posible construir negocios escalables que no solo generan valor económico, sino que también transforman vidas. Su historia es un recordatorio de que las mejores oportunidades de negocio a menudo surgen de los desafíos más urgentes de la sociedad.