Con una posible prohibición de TikTok en el horizonte, las aplicaciones chinas Lemon8 y RedNote han experimentado un auge de popularidad en los Estados Unidos, atrayendo a usuarios como nunca antes.
Sin embargo, su creciente aceptación podría verse amenazada por el mismo marco legal que pone en peligro a TikTok.
El auge de las “alternativas” a TikTok
Lemon8, una aplicación de fotos desarrollada por ByteDance, y RedNote, conocida en China como Xiaohongshu, han encabezado las descargas en la tienda de aplicaciones de iOS en EE.UU., ocupando el primer y segundo lugar, respectivamente.
Estas plataformas han sido adoptadas rápidamente por los denominados “refugiados de TikTok”, usuarios que buscan migrar antes de que la legislación entre en vigor.
La Ley para Proteger a los Estadounidenses de Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros (PAFACA), actualmente en revisión por la Corte Suprema de EE.UU., establece que TikTok podría ser prohibida si su empresa matriz, ByteDance, no vende sus operaciones en el país antes del 19 de enero.
Aunque la legislación está dirigida específicamente a TikTok, expertos advierten que su alcance podría extenderse a otras aplicaciones de origen chino que operan en EE.UU., incluidas Lemon8 y RedNote.
Implicaciones de PAFACA
PAFACA prohíbe la distribución, mantenimiento o provisión de servicios de internet a aplicaciones controladas por adversarios extranjeros, especialmente aquellas vinculadas a ByteDance o consideradas una amenaza significativa para la seguridad nacional.
Según Tobin Marcus, experto en políticas de Wolfe Research, “las aplicaciones sociales chinas, incluidas Lemon8 y RedNote, también podrían terminar siendo prohibidas bajo esta ley”. Marcus agregó que el alcance expansivo de la legislación otorga al presidente electo Donald Trump flexibilidad para determinar qué entidades representan una amenaza para la seguridad nacional.
Además, Xiaomeng Lu, directora de Geo-tecnología en Eurasia Group, afirmó que el caso de TikTok establece un precedente que podría desencadenar una mayor regulación hacia aplicaciones chinas en EE.UU., como las plataformas de comercio electrónico Temu y Shein, acusadas de riesgos similares relacionados con datos.
Un panorama incierto para TikTok y otras apps
El futuro de TikTok depende de la decisión de la Corte Suprema, que evalúa si PAFACA viola los derechos constitucionales de libertad de expresión. Aunque TikTok argumenta que la ley es inconstitucional en su caso, el fallo podría sentar las bases para que otras aplicaciones chinas enfrenten un escrutinio similar.
Por otro lado, el presidente electo Trump ha instado a la Corte Suprema a posponer la implementación de PAFACA para explorar una resolución política, mientras que legisladores demócratas han pedido al Congreso y al presidente Biden que extiendan el plazo del 19 de enero.
El precedente de TikTok y el futuro de las apps chinas en EE.UU.
El debate sobre TikTok y su impacto en la seguridad nacional ha abierto una nueva etapa en la regulación de aplicaciones extranjeras en EE.UU. La decisión final no solo determinará el destino de TikTok, sino que podría marcar el rumbo para el futuro de aplicaciones como Lemon8 y RedNote, cuyos modelos de negocio y popularidad enfrentan un panorama legal cada vez más restrictivo.
Mientras tanto, los usuarios estadounidenses continúan descargando estas alternativas de forma masiva, evidenciando una demanda sostenida por plataformas que combinan creatividad y comunidad, aunque su permanencia en el mercado estadounidense sigue siendo incierta.