Guatemala volverá a mirar hacia el espacio. Un equipo de estudiantes, investigadores y docentes de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) trabaja en el desarrollo de Quetzal-2, el segundo satélite construido en el país y una misión que busca consolidar las capacidades científicas y tecnológicas nacionales.
El proyecto representa la continuación del camino iniciado con Quetzal-1, el primer satélite guatemalteco lanzado en 2020, que operó con éxito enviando miles de paquetes de información desde la órbita terrestre.
Ahora, el nuevo satélite busca dar un salto tecnológico.
Un satélite más grande y más avanzado
Quetzal-2 será un CubeSat tipo 2U, con dimensiones aproximadas de 10 x 10 x 20 centímetros, el doble del tamaño del satélite anterior. Su peso rondará los 2.6 kilogramos, incorporando nuevas capacidades para investigación científica.
Entre sus innovaciones destaca la integración de una computadora a bordo diseñada en Guatemala, capaz de ejecutar modelos de inteligencia artificial para identificar nubes en imágenes satelitales. Este tipo de tecnología permitirá optimizar el análisis de datos desde el espacio.
Además, el satélite contará con un sistema de desorbitación, que permitirá retirarlo de su órbita al finalizar su misión para evitar que se convierta en basura espacial.
Un proyecto académico con impacto global
El desarrollo del satélite reúne a un equipo multidisciplinario de decenas de estudiantes de ingeniería, quienes trabajan junto a investigadores y docentes de la universidad en el diseño, pruebas y construcción del dispositivo.
El proyecto también fue seleccionado dentro de un programa internacional impulsado por la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA), lo que permitirá asegurar un espacio para su lanzamiento orbital.
Lanzamiento previsto para los próximos años
El plan contempla que el satélite sea entregado para su integración en misiones espaciales internacionales y lanzado al espacio alrededor de 2028, posiblemente a bordo de un cohete Falcon 9.
Más allá del lanzamiento, los investigadores destacan que el proyecto busca impulsar la educación STEM en Guatemala, permitiendo que los datos satelitales generados por la misión sean utilizados por centros educativos y comunidades científicas.
Con Quetzal-2, Guatemala busca consolidar una nueva etapa en el desarrollo de ciencia y tecnología espacial, demostrando que desde el país también se pueden construir proyectos con impacto global.
